现代远程教育是利用网络技术、多媒体技术等现代信息技术手段开展的新型教育形态，是建立在现代电子信息通信技术基础上的网络教育，以面授教学、函授教学和广播电视(视听)教学为辅助，它以学习者为主体，学生和教师、学生和教育机构之间主要运用多种媒体和多种交互手段进行系统教学和通信联系。现代远程教育是相对于函授教育、广播电视教育等传统远程教育形态而言。网络教育是现代信息技术应用于教育后产生的新概念，即运用网络技术与环境开展的教育，在教育部已出台的一些文件中，也称现代远程教育为网络教育。
自1999年以来，教育部批准67所普通高校和中央广播电视大学开展现代远程教育试点工作，允许上述68所试点高校在校内开展网络教学工作的基础上，通过现代通信网络，开展学历教育和非学历教育。对达到本、专科毕业要求的学生，由学校按照国家有关规定颁发高等教育学历证书，学历证书电子注册后，国家予以承认。
附现代网络教育院校名单：
清华大学、北京大学、北京邮电大学、
北京师范大学、北京理工大学、北京交通大学、
北京航空航天大学、北京外国语大学、
北京中医药大学、北京科技大学、北京语言大学、
中国人民大学、中国传媒大学、中国农业大学、
中央音乐学院、中央广播电视大学、对外经济贸易大学、
哈尔滨工业大学、东北农业大学、吉林大学、东北师范大学、
大连理工大学、东北大学、中国医科大学、东北财经大学、
天津大学、南开大学、山东大学、中国石油大学、上海交通大学、
复旦大学、同济大学、上海第二医科大学、华东理工大学、
东华大学、上海外国语大学、华东师范大学、浙江大学、
厦门大学、福建师范大学、中国科学技术大学、郑州大学、
华中师范大学、华中科技大学、中国地质大学、武汉理工大学、
武汉大学、湖南大学、中南大学、华南理工大学、中山大学、
华南师范大学、重庆大学、西南师范大学、四川大学、西南交通大学、
电子科技大学、西南科技大学、西南财经大学、
四川农业大学、西北工业大学、西安交通大学、西安电子科技大学、
陕西师范大学、兰州大学。
